Qué es el Círculo o Ciclo de 5tas (5tas descendentes o 4tas ascendentes)
El círculo de quintas descendentes o cuartas ascendentes "Diatónico" es la sucesión de los acordes que genera una escala de 7 notas (Mayor o menor), por intervalos de 5ta descendente o 4ta ascendente. En este caso no todas son 5tas justas o 4tas justas, de lo contrario no podría ser "Diatónico" (7 notas) sino que sería cromático (12 notas).
En el ciclo diatónico de la Escala Mayor hay una 5ta dism o 4ta aum entre el IVmaj7 y el VIIm7b5. Y en el ciclo diatónico de la Escala Menor hay una 5ta dism o 4ta aum entre el VImaj7 y el IIm7b5.
Por qué casi todo se mueve por cuartas
El ciclo baja por quintas, que es exactamente lo mismo que subir por cuartas. Ese movimiento del bajo es el más frecuente de la música tonal: G a C, D a G, A a D. Cada paso suena como una resolución, y encadenados dan esa sensación de que la música cae sola hacia donde tenía que ir.
El II V I no es otra cosa que tres eslabones seguidos del círculo. Dm7, G7 y Cmaj7 son los grados dos, cinco y uno de C mayor, y sus fundamentales bajan por quintas. Los giros de cierre que se usan en el jazz y en buena parte del cancionero popular, E7, A7, D7, G7 antes de volver a C, son cuatro eslabones seguidos con cada acorde convertido en dominante del que sigue.
Cuando escuchás una progresión y no la reconocés, mirá primero el bajo. Si va cayendo por quintas ya sabés hacia dónde apunta, aunque todavía no tengas los nombres de los acordes.
En el mástil es geometría, no memoria
Sobre una misma cuerda, la quinta está siete trastes arriba y la cuarta, cinco. Siete y cinco suman doce, que es la octava: por eso da lo mismo subir una cuarta que bajar una quinta.
Cruzando cuerdas es todavía más cómodo. Salvo el par G B, la guitarra está afinada por cuartas, así que el mismo traste en la cuerda siguiente hacia los agudos te da la cuarta arriba, y el mismo traste en la cuerda anterior hacia los graves te da la nota que está una quinta arriba, sonando una octava más abajo. En el par G B hay que agregar un traste, porque ahí el intervalo entre cuerdas es de tercera mayor.
Con eso, el ciclo entero de cuartas se toca sin pensarlo. Poné una fundamental en la sexta cuerda y la siguiente en la quinta, en el mismo traste. En el traste 5 tenés A y D; en el 3, G y C; en el 1, F y Bb. Ahí se acaba el mástil hacia abajo, así que subís una octava y seguís con la misma regla: traste 11, Eb y Ab; traste 9, C# y F#; traste 7, B y E; y en el traste 5 volviste a A, donde empezaste. Doce notas, seis posiciones, dos trastes entre una y la siguiente.
Ese recorrido de seis posiciones es el ejercicio más rentable del mástil: sirve para fundamentales, para arpegios y para transportar cualquier figura.
De ahí salen las armaduras
Cada paso hacia un lado del círculo agrega un sostenido y cada paso hacia el otro agrega un bemol. C no lleva ninguno, G lleva uno, D dos, A tres, E cuatro y B cinco. Para el otro lado: F lleva un bemol, Bb dos, Eb tres y Ab cuatro.
El orden en que aparecen los sostenidos es, otra vez, un ciclo de quintas: F, C, G, D, A, E, B. Y los bemoles son esa misma lista leída al revés: B, E, A, D, G, C, F. No son dos cosas distintas que haya que aprender por separado, es la misma cosa mirada desde los dos lados.
Cada armadura sirve para dos tonalidades: una mayor y su relativa menor, una tercera menor abajo. C mayor y A menor no llevan alteraciones; G mayor y E menor llevan F#.
Para qué te sirve un martes a la noche
Para transportar en orden. Cuando un concepto se lleva de una tonalidad a otra, hacerlo por el círculo y no cromáticamente cambia el resultado: de una tonalidad a la siguiente se mueve una sola nota, así que la mano y el oído reconocen casi todo lo que ya hicieron y el trabajo se concentra en lo que efectivamente cambió.
Para modular sin que suene forzado. Las tonalidades vecinas en el círculo son las que comparten casi todas sus notas, y son a las que una pieza se puede ir sin anunciarlo.
Y para dejar de memorizar canciones una por una. Un tema que se mueve por cuartas se sostiene con tres datos: dónde empieza, cuántos eslabones recorre y dónde vuelve. Es mucho menos información que la lista de acordes, y sirve para el próximo tema.